La crise économique mondiale devrait plonger un Moyen-Orient déjà sous le choc de la guerre et de l’extrémisme dans un nouveau chaos, a déclaré lundi le dirigeant du Qatar à d’autres dirigeants et diplomates nationaux lors du sommet annuel de la Ligue arabe.
Le cheik Hamad ibn Khalifa al Thani, émir du royaume minuscule mais de plus en plus influent du Qatar, a balayé les querelles entre les États arabes pour avertir que la crise économique mondiale porterait un coup dur à la volatilité du Moyen-Orient.
Notre monde arabe était parmi les régions les plus vulnérables du monde », a déclaré Khalifa aux dignitaires réunis à Doha, la capitale de son État du golfe Persique, riche en pétrole et en gaz naturel.
L’impact de ce problème de manque de confiance a affecté le monde arabe plus que d’autres », a-t-il déclaré. Compte tenu de son emplacement et de ses ressources, de ses enjeux et problèmes et de ses conditions antérieures et ultérieures, le monde arabe est dans la direction du vent et de l’œil de la tempête. »
La morosité économique planait sur le sommet, souvent un concours de décorum et de rhétorique fleurie où les questions de fond sont remplacées par de petites rivalités.
Les dirigeants arabes ont appelé Israël à accepter une initiative de paix saoudienne de 2002 offrant à l’État juif une reconnaissance diplomatique en échange d’un État palestinien indépendant.
L’initiative de paix proposée aujourd’hui ne sera pas proposée pour longtemps », ont-ils déclaré dans un communiqué publié lundi. L’engagement arabe à cette initiative dépend de l’acceptation israélienne. »
Les dirigeants arabes ont également exprimé leur soutien au président soudanais Omar Hassan Ahmed Bashir, qui a assisté au sommet au mépris d’un mandat de la Cour pénale internationale pour son arrestation pour des accusations liées à la contre-insurrection dans la région soudanaise du Darfour.
Le sommet a été rempli de drames secondaires qui caractérisent la plupart des rassemblements de dirigeants arabes.
Le président égyptien Hosni Moubarak a sauté le sommet, apparemment bouleversé que le Qatar ait volé la vedette diplomatique. Le roi de Jordanie Abdullah II est parti tôt, apparemment parce qu’il avait été reçu à l’aéroport par un membre de la famille royale du Qatar au lieu de l’émir. Le leader libyen Moammar Kadafi a fait irruption après avoir qualifié le roi saoudien Abdullah de dupe britannique et américain.
Au milieu des récriminations, le sommet s’est terminé lundi, un jour plus tôt que prévu.
Les diplomates espéraient que la réunion aiderait à combler le fossé entre les États arabes soutenus par les États-Unis, dont l’Égypte, l’Arabie saoudite et la Jordanie et d’autres États, tels que la Syrie, et des groupes alliés, comme le Hamas et le Hezbollah, qui se penchent vers l’Iran. Le président syrien Bashar Assad a appelé à l’unité même en cas de désaccord.
La solidarité arabe ne signifie pas que nous devenons des copies les uns des autres; cela signifie que nous nous complétons », a-t-il déclaré.
Mais la politique a cédé la place aux inquiétudes économiques alors que la contagion enracinée dans l’effondrement du système financier américain et des marchés immobiliers commence à affecter le Moyen-Orient.
À court terme, une baisse des prix des denrées alimentaires et des produits de base a allégé la pression sur les consommateurs arabes. Beaucoup d’États du Golfe riches en pétrole comme l’Arabie saoudite ont accumulé d’énormes réserves de liquidités et des fonds souverains pendant la période de pic des prix du pétrole, ce qui les aidera à surmonter la récession.
Mais les ennuis se profilent. Le géant français de l’énergie Total prévoit que la demande mondiale de pétrole baissera de 2 millions de barils par jour. Les économistes estiment qu’une baisse des envois de fonds des Arabes de l’Occident et des pays du golfe Persique et une forte baisse des prix des produits de base finiront par augmenter le chômage et les troubles dans des pays économiquement fragiles tels que le Liban, le Yémen, l’Égypte et la Jordanie. Le Fonds monétaire international a prédit une baisse de la croissance du produit intérieur brut dans le monde arabe pour 2009. Selon les analystes, les pays d’Afrique du Nord tributaires du commerce avec une Europe défaillante seront également touchés.
Les pays arabes touchés sont ceux situés aux confins de l’Europe qui exportent des produits manufacturés et exportent de la main-d’œuvre vers l’Occident », a déclaré Adel Darwish, analyste au Moyen-Orient lors du sommet de Doha. La morsure se fait sentir dans le sud de la Méditerranée. »
Même les États fastueux du golfe Persique ne sont pas à l’abri de la récession. La Deutsche Bank a récemment prédit que la croissance économique aux Émirats arabes unis ralentirait à 0,4% cette année, contre 6,4% en 2008.
